东方闻道此前在资本市场上最受关注的时刻是前两年在A股上市公司三爱富的并购重组中。根据三爱富的公告，其在2016年8月向其股东中国文发集团和上海华谊签署《重大资产重组框架协议》，出售旗下化工类资产，之后于2016年9月三爱富拟用3.6亿元收购东方闻道51%股权和19亿元收购另一家教育企业奥威亚，向教育行业转型。
据2016年东方闻道发布的数据，东方闻道的远端合作学校就达到了600多所，同一时间服务的学生近30万人，涵盖四川、云南、贵州、甘肃、山西、江西、广西、重庆等八个省市。还做出了2016年度、2017年度、2018年度实现净利润分别不低于人民币5000万元、6100万元、7300万元的业绩承诺。
但三爱富最终放弃收购，原因是当时媒体曝出此次收购中两家标的企业存在上市前突击分红，员工突击入股等现象，存在利益输送的嫌疑。
可以看出，无论东方闻道究竟对基础教育有何贡献、效用如何，资本市场在近两年对直播教育的热捧是有目共睹的。
互联网公司教育版图
教育市场的火热自然也吸引了互联网巨头的介入，在直播教育、AI教育方面，这些巨头雄厚的资本实力和科技技术背景都为其提供了支持，教育正在成为几大巨头的又一战场。
从各大公司的布局来看，可以分为自营项目和投资项目。在自营项目领域，各家主打的还是平台战略，提供的内容不一而足，大致覆盖英语、计算机、考研、K12等各领域的培训内容，但根据企业的特性也各有侧重。
百度是入局教育领域最早的一家，百度文库、百度知道、百度百科、百度翻译等产品都是其布局教育的开始，之后又推出了百度传课、百度教育、百度学术等更核心的教育产品。2018年百度发布了“百度教育大脑3.0”，向全教育行业开放“SaaS在线教育服务平台”，走在了AI教育的技术前列，是百度人工智能战略的一部分。
阿里巴巴是从起电商服务开始，2013年就推出了淘宝教育，后又推出淘宝大学，主打电商营销和职业教育。之后2015年又创办了湖畔大学，2018年创立了幼儿至高中的云谷学校。可以说阿里在教育上的逻辑，和其电商业务息息相关。
而腾讯入局较晚，推出了在线教育平台腾讯精品课和腾讯课堂，在提供的服务上和大部分在线课程平台相似，并无出彩之处。但腾讯在教育投资上收获更多，根据IT橘子数据，2018年腾讯在教育领域投资就多达11起，2017年也有6期，在数量上完胜阿里和百度。
图|腾讯、阿里和百度在教育领域投资事件，数据来源：IT橘子
可以看出BAT们也紧盯着教育领域，虽然各自业务风格和投资风格不同，但是对于在线教育、直播教育和AI都投入了相同的关注。
在未来的竞争中，互联网巨头持有的研发力量和科技实力将成为其占领教育市场的最好的依仗。
同时由于教育的抗周期性和刚需性，各大在线教育机构在一级市场也表现良好，截至2018年12月，在线教育领域融资额已超过350亿元，一年来上市的机构也不是枚举。
新技术渗透教育行业
新技术不断诞生并渗透教育行业，随着大数据、人工智能、立体化等技术的发展完善，教育行业长期存在的资源分配不均等问题将有望得到改善。
根据德勤发布的《教育新时代——中国教育发展报告2018》，目前科技在教育领域的应用可以分为三大类。
第一类是“间接辅助型”，即是利用科技手段辅助教学提高学生的成绩、效率、及其自主学习能力，此类教育包括了自适应教育、VR/AR教育、在线教育以及体感教育等。AI教育就属于这个分类。
第二类是“直接学习型”，也就是将科技项目作为教学内容，全方位培养学生创新、实践等素质，主要包含了STEAM素质教育、创客教育等。
第三类则是“基础运营型”，利用科技来提升学校管理能力、教师教学质量，包括智慧校园，各类教育云平台等。
图|科技在教育领域渗透概况，来源：德勤《教育新时代——中国教育发展报告2018》
在政策经济环境利好、技术更新迭代、教育需求上升的带动下，在线教育进入了智能时代。移动化程度加深、产品优化升级不停、人工智能/大数据技术的辅助，以及线上线下相互融合的发展，这一切都带领着在线教育走向更高阶的智能时代。特别是人工智能的加入，将使得在线教育出现更多可能。
目前涉及第一类间接辅助型最多，在K12教育和语言类学习中运用最多。资本也纷纷出击AI教育，比如新东方推出口语写作智能平台、智能学习产品Real Skill；好未来成立AI Lab，并推出魔镜系统、IPS智能练习系统等。
还有主打AI概念，有“AI教育第一股”之称的流利说。但现在市场上的自适应学习平台与人工智能的融合还停留在相对较低的水平，人机互动和AI自我升级的功能还有待进一步提升。
目前在线教育市场，直播授课等技术已经发展成熟，但目前的技术无非是将传统教育形式在线化，和线下授课的区别并不大，如何做到千人千面、提升教学有效性依然是一个问题，AI就是解决这些问题的最佳答案。
在技术还达不到需求的显示情况下，谁能率先掌握技术，便是掌握了未来的市场。
AI或是下一个教育风口
对于未来教育将向那个方向发展，AI无疑是最好的答案，2017年是在线教育的风口，2018年及以后则可能是AI教育的天下，或许也是解决教育公平的最佳办法。
在线教育已经从井喷式增长的百家争鸣阶段已经将渐渐过度到以内容取胜阶段，在平台内容同质化、教学效果无法准确评估的当下，技术赋能将成为在线教育的突破口。根据德勤报告，在线教育正在走向智能时代，呈现的特征是移动化程度加强、产品优化升级不停、线上线下相互融合，最重要的就是人工智能、大数据技术将变得更为关键。
图|在线教育走向智能时代，来源：德勤《教育新时代——中国教育发展报告2018》
2017年国务院下发的《新一代人工智能发展规划》提出，利用智能技术建立以学习者为中心的教育环境，推动 AI 在教学的全流程应用。根据艾瑞咨询发布的数据，中国AI在线教育市场增长迅速，还有很大的发展空间，预计在2022年将增长至1724亿人民币的规模。
图|中国AI在线教育市场规模
根据艾瑞咨询报告，AI在教育中的应用可以分为两个类型。一是工具类AI，主要作为教师教学的工具，目前市面上的产品有猿题库的智能题库，科大讯飞推出的主观题自动识别批改等。二是教学类AI，主要应用于自适应学习产品，流利说的“懂你英语”就是完全依靠AI进行教学。
比起传统教学，AI教育能根据学生个人特点进行教学，并且完成纠错等功能，实现千人千面，同时连接起海量知识点，全面地完成教学评估工作，这或许是实现真正的教育“公平”。
但AI在教育领域的应用目前仍处于初级阶段，大量公司仍是主打概念，或是有“挂羊头、卖狗肉”的嫌疑，AI在教育领域未来的深入应用还需要进一步发展。
主流传统基础教育领域对AI也呈紧追不放的趋势，华东师范大学课程与教学研究所教授王吉庆曾对媒体表示，“虽然华东师大出版社在半年前出版过一套高中版的人工智能书目，但是针对高中生的，我们现在想的是人工智能是不是要再下沉一些，从娃娃抓起，从基础教育抓起。”
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