二零二三年上半年,作为一种划时代的生产力提升工具,在全球大火。为了探索这个工具的可能性,我自2023年5月23日开始,尝试将用于我的日常口语练习,并持续至今,收获颇丰。的引入仿佛打开了我学习英语(尤其是口语)的一扇大门,在这个过程中,我过往学习英语的方式被质疑甚至抛弃,新的原则和方法被引入。下面,我将这一个月来的体验略作总结,并与大家共享。
I. 我的情况介绍
在读大学之前,我接受的是标准的、以应试为目标的英语教育,英语成绩也只是中规中矩。我在本科与研究生阶段有两段国外交换的经历:本科最后一年在维也纳技术大学,硕士第二年在米兰理工大学(因口罩原因,主要以线上网课方式进行)。虽然奥地利与意大利皆非以英语为官方语言的国家,但这两段经历给予了我锻炼英语口语的机会,只可惜我并未充分把握。目前,我在新加坡读博,日常说中文,课上说英文。一年来英语口语虽有进步,但并不显著。
因此,在开始使用前,我的英语学习有非常典型的“应试”色彩:重视“读”和“听”,轻视“写”和“说”。但是,我有限的海外学习经验却让我意识到“在应用中学习英语”的重要性,并意识到作为口语练习助手的巨大价值。
II. 为什么要用练习口语?
以我这一个月的体验来说,用练习英语口语的好处是很明显的。下面算是我的独家经验,且容我一一道来。
(1)可以形成对不同单词使用频率的整体性认识。在中文语境里,或者说在传统的英语教学中,有些单词往往被一带而过;然而在与的对话中,有些单词在不同的主题下被反复提及、使用,这也意味着:这些词远比我想象的重要。这些词以动词居多,往往在基本动作含义之外,还另有一层抽象含义,比如:, , add, ,,,catch等等。“对重要的词更熟悉”,这是提升英语能力的重要原则。
(2)此外,还提供了理解这些单词的具体语境,并在上下文中提供与这些单词相关的固定搭配。这些搭配往往属于那种“在阅读中可以理解,但自己说话时却完全想不到”的组合。结合前面提到的单词进行举例,比如说: the ups and downs, the and , add to the of, with sb on a level, with your , a , get up in等等。
(3)还可以帮学习者针对特定知识点,实现保守主义式的进步。一般来说,的回答,可以分为五个部分:复述,立论,证据,结论,提问。对于口语练习而言,我认为“复述”是最有价值的一部分。举例来说,我在一开始表达“二者同时发生”这个概念时,使用的是“/ take place at the same time”这个表达;在复述时便使用,“go hand in hand”进行替换;在之后的练习中,我刻意使用“go hand in hand”这个新表达,而则使用了“be with”;再然后,在我掌握了be with这个用法之后,它又使用“ with”并进行了句式的变化。可以说,基于的“复述”功能,学习者可以针对特定知识点实现迭代式的进步。
(4)可以帮助学习者实现能力边界上的突破。我认为,学习英文口语最好的状态是:让自己反复处于一种极端状况:一件事,你可以用中文说清楚,但不知道怎么用英文表达。就是俗话说的“茶壶里面煮饺子——有货倒不出”。我以为,当你处于这种状态时,就恰好处于自己英语能力的边界上。而可以帮助学习者在边界上进行突破。
当面对上述情况时,我的经验是:尽力说、多描述,而且无论说得多啰嗦,都尽量把一件事讲完。之后,因为会尝试将刚刚说的内容进行概括与复述,这个时候,我往往会发现,自己用了整整五句话才讲清楚的事情,用一句话就说明白了。而通过这种对比式的学习,英文的表达效率也就自然而然提升了。
(5)提供了学习英语的另一种可能性:像婴儿学习母语一样,通过聊天,模糊但概括性地理解词义。婴儿学习母语,大体遵循着这样的过程:先是模模糊糊理解词义,然后反复试错,之后可以准确使用,再是创新性地灵活运用,甚至于创造。提供了我们像婴儿学习母语一般学习英语的机会。例如,在某次讨论中,我在使用这个词的时候,注意到给我修正成了。于是我提问:这两个单词有什么区别?给予了准确的答复。然后,我询问:与的关系,是不是类似和的关系?并得到了肯定的答复。
这个学习过程让我感到新奇。因为这是一种我只在与人类老师的互动中才体验过的学习方式:不是基于精确的定义,而是基于模糊的联想与想象。当然,这种学习没有查字典、找定义的方式来得简单、直接、高效。但是它保留了语言学习中的模糊性、不确定性与随机性,我以为是对过往语言学习的极好的补充。
(6)“让问你问题”,此时让我们可以真正成为对话内容的产出者。一般来说,我们倾向于作为提问者,让作为回答者。在这个过程中我们通过模仿学习语言。这个方法好则好矣,但本质上仍然是把作为一个搜索工具,内容的产出者仍然是。因此,我在这里提供另一种可能:让来提问。你可以说:ask mea to the that we could our 。这是一种很容易触及到你英语能力边界的方法,并且在这组关系中,你是作为内容的产出者而存在,只是作为刺激内容产出的工具和手段。
(7)此外,在与对话的过程中,因为涉及到语音识别的问题,很多不自知的发音问题会被纠正。对我来说,帮助我真正区分出了world和word两个词的发音。
III. 如何用练习口语?
下面开始具体回答一个问题:如何用练习英语口语?
在开始聊天之前,要对的回答做出一定的约束。我一般会对它说:I to my oral .So words and use more oral .Feel free to any I may make. 其中,确保它的回复在之内是有必要的,因为这可以有效保证对话的连续性。
在以练习口语为目的在和聊天时,有两种主要方式:其一是角色扮演(口令为: a of xxxx and in with me.);其二是话题讨论。尽管网上更推崇角色扮演式的口语训练,我却更偏爱第二种,因为能够和B站上的各类课程形成配合。这些课程像是一份地图,提供每天练习的主题,这些主题彼此关联,但又有迭代推进。例如,在B站课程《英语日常口语合集(01-90)》中,从49-63课,这门课程依次讨论了:萌生好感 >>表白爱意 >>约会交往 >>抱怨 >>争吵 >>用情不专 >>分手 >> 婚姻状况 >>求婚 >> 决绝求婚 >> 同意求婚 >>婚礼 >> 幸福的婚姻 >> 不幸的婚姻>> 离婚。因为每天的内容有高度重叠,所以可以保证明天用到今天学到的表达;因为每天都有情节的推进,所以学习过程有新的内容持续输入。至于,具体的选课标准,我会在下一节讨论。
此外,有一个回顾与整理聊天内容的小技巧:你可以要求来梳理你们对话的Flow:we have gone a long way with xxxx and with xxx. the flow.
当然,与聊天也有一些需要避免的问题,尤其是那些可以通过罗列要点来回答的问题。例如,how to do sth就不是一个好问题,因为往往会罗列很多相关但肤浅的选项。类似地,what to xxx也不是一个好问题。
IV. 前期准备工作&具体实施策略
前面我们讨论了与对话的一些原则性问题,下面我们来讨论一些更加具体的东西:前期准备工作&具体实施策略。
硬件准备:笔记本电脑、账号、浏览器、浏览器插件Voice for ,随身小本,汇总大本,Excel记录表格。这些都是必备内容,是开始的前提。实际上,目前B站上有关”用练习英语口语”的视频,绝大多数止步于此。仿佛认为,做好了这些准备,口语练习就水到渠成了。事实远非如此。因此,我大胆推测,或许其中所谓“老师”,大多数人都没有坚持用练习口语超过一星期。以至于,他们对于其中涉及的原则、技巧、陷阱、方法,没有亲身的体会。
教材准备:B站课程《英语日常口语合集(01-90)》。为了找到配合学习的课程,我着实费了一番功夫。这个课程需要符合以下要求:首先课程内容必须正宗但又足够简单(找到“正宗”的课程很容易,“简单”的也不难,但是在二者之间找到适合自己的平衡点却不是一件易事)。其次主题必须有连续性(这样能够提供反复练习某一英语表达的机会)。最后,每次视频的时间必须足够短(3分钟之内),这样才不会影响我每天正常的学习与工作。其实在这里,“教材”是一个不合适的概念。因为知识并不主要来源于课程,而是由提供。课程更像是一份地图,提供每天练习的主题,这些主题彼此关联,但又有迭代推进。例如,从49课到63课,这门课程依次讨论了:萌生好感 >>表白爱意 >>约会交往 >>抱怨 >>争吵 >>用情不专 >>分手 >> 婚姻状况 >>求婚 >> 决绝求婚 >> 同意求婚 >>婚礼 >> 幸福的婚姻 >> 不幸的婚姻>> 离婚。因为每天的内容有高度重叠,所以可以保证明天用到今天学到的表达;因为每天都有情节的推进,所以学习过程有新的内容持续输入;更别提小说式的情节,使得学习过程颇为有趣。
方法论指导:得到课程《卓克·怎样用AI高效学习》、《万维钢·AI前沿》、《李笑来·AI时代的家庭教育》、《前沿课·吴军讲GPT》。我一直有听得到APP的习惯,前段时间得到APP出了一系列有关与AI的课程,我也选择性地加入了一些,尝试将实践中遇到的问题与课程中提到的知识点进行对照,并为自己的实践提供方法论上的支撑。
学习计划:总的来说,基本上早上半小时,睡前半小时;每周五天,周六复习,周日休息。具体安排如下:(1)早上听一节B站课程(1min之内),在随身小本上记录下当日主题、3-5个英文表达;(2)睡前与练习20min口语,并遵循这样的过程(尽量用到前一天学到的表达方式(13-15句)>> 尽量用到今天学到的表达(3-5句)>> 随机聊天、自由发挥);(3)结束后,在随身小本上记录下的10个英文表达,并在Excel上记录时间、主题、体会、10个英文表达、对话的Flow;(4)第二天醒来,依据flow,回忆昨天13-15个英文表达,在汇总大本上默写;然后开始下一节课程的学习。
总而言之,利用练习口语实际上就是在尝试建立一个整体性的、长期持续的、保守主义的正向反馈过程。考虑到这个练习才刚刚开始,以及当前的AI浪潮,大概率我还会写作本篇的续集。有想要一起探索的朋友也欢迎和我多多交流!大家再见!